解毒・排泄の要 ― 腎臓と生きる、その子だけの道

腎臓は、体の中で「代謝と解毒」の最終処理を担う臓器です。血液をこして、不要なものを尿に出す——それだけでなく、血圧を整え、赤血球をつくる指令を出し、骨を守るビタミンDを活性化する。多くの仕事を、静かに引き受けています。

だからこそ、腎臓が弱ると体のあちこちに影響が出ます。そして——ここが大切なのですが——10シッポいれば、10とおりの症状とケアがあります。この子に効くことが、あの子に合うとは限らない。このページは「正解」を押しつけるものではなく、その子だけの道を一緒に探すための“地図”です。

まず“腎臓の病気の地図”を持つ

「腎臓の病気」と聞くと、多くの方が慢性腎不全（CKD）を思い浮かべます。でも、腎臓のトラブルはそれだけではありません。まずは全体の“地図”を持っておくと、その子が今どこにいるのかが見えやすくなります。

腎臓の病気の種類（大きく分けて）

腎臓の病気は、「どのくらいの速さで起きるか（時間の軸）」と、「どこが・なぜ悪いか（原因の軸）」という、性格の違う2つの見方で整理できます。この2つは別のものさしなので、重ねて見るのがコツです。

（●＝まれ／●●●＝比較的多い、の“おおよその目安”です。じつは、これらを同じものさしで正確に順位づけした大規模調査はありません。だから「多い・少ない」はあくまで臨床の肌感覚として受けとめてください。なおCKDそのものは、ネコさんのほうがワンちゃんより数倍多いとされます。）

急性（AKI）と慢性（CKD）は、どう違う？

いちばん大切な区別が、この2つです。

※この2つは、きれいに分かれないこともあります。もともと慢性（CKD）の子に、急性（AKI）が重なることも珍しくありません（脱水やお薬がきっかけになることも）。

ステージを知る ― SDMAとクレアチニン

慢性腎臓病は、進み具合を4つのステージで見ます。ものさしの中心は、血液中のクレアチニンとSDMAという2つの数字。そこに、尿タンパクや血圧、さらにBUN（尿素窒素）や尿比重なども合わせて、その子の状態を判断していきます。

（表中は数値の見やすさのため「犬／猫」表記にしています。）

ここで知っておくと役に立つのが、2つの数字の“性格の違い”です。

• クレアチニンは、腎機能の低下がかなり進むまで、なかなか上がってきません（目安として7割以上働けなくなった頃、とも言われます）。しかも筋肉の量に左右されるので、痩せた高齢の子では“見かけ上、軽く”出てしまうことがあります。
• SDMAは、クレアチニンより早い段階で変化することがあり、筋肉量の影響も受けにくい。だから早期発見に強いのです。

（※ステージは、脱水を補って体調が落ち着いた状態で、くり返し測って判断します〈1回の数値だけでは決めません〉。2つの数字が食い違うときは、体格や筋肉量も考えて測り直し、それでも食い違いが続くようなら“進んでいるほう”で見るのがIRIS〈国際的な腎臓病の指針〉のすすめ。数字は、その子を追い詰めるためでなく、“今どのあたりにいるか”を知る手がかりとして使ってください。）

このページの本当の目的 ― “今ある力”を活かす

腎臓は「予備の力」がとても大きい臓器です。だから、血液検査に数字が出てくる頃には、腎臓のかなりの部分（しばしば7〜8割ほど）が働けなくなっていて、しかもその部分はもう元に戻せない——ということが、少なくありません。体重の減少や食欲の落ち込みといった症状が出てくる頃には、かなり進んでいることが多いのです。

一度壊れてしまった組織——糸球体（こし器）も、その奥の尿細管・間質も——は、元には戻りません。死んでしまった細胞は、蘇らないのです。でも、今も生きて働いている部分を、どう大切に使っていくか——そこに、できることがたくさんあります。だからこそ、早めに気づくことに、大きな意味があります。

そして——NinnaNannaがこのページでいちばん伝えたいのは、こういうことです。

腎臓が弱ると、吐き気や食欲不振、下痢や便秘といった、辛い不快感が出てきます。でも、その多くは、日々のていねいなケアで、ほとんど感じないところまで和らげてあげられることがあります。その子が穏やかに、ごきげんに過ごせる時間を、できるだけ長く——それが、私たちの願いです。

数字や病名に追われ、「このままでは死なせますよ」と言われるまま、望まない投薬を泣く泣く受け入れて。そして見送ったあとに、深く後悔する——そんな道だけが、すべてではありません。

目の前の子の命に責任を持つ、というのは、厳しいことです。通院するだけでも体調を崩してしまう子を抱えて、言われるままに押し切られてしまうこともあるでしょう。でも、それとは違う道が、ちゃんとあります。その子の“今日のごきげん”を守り抜いたとき、飼い主さんの心に残るのは、きっと深い達成感です。このページは、その道を一緒に探すためのものです。

腎臓だけを見るのではなく、肝臓も、腸も、心臓も——体全体を見ていく。それが、残された時間を輝かせる近道だと、私たちは考えています。

確実な土台① 食事とタンパク質

「腎臓が悪い＝タンパク質を減らす」と思われがちですが、タンパク質が腎臓に負担をかける“悪者”というわけではありません。

ネコさんはもともと、肉を食べて生きる動物（真性肉食獣）です。タンパク質は体をつくり、修復し、免疫を支える、生きる土台です。

低タンパクの食事が意味を持つのは、多くの場合ステージ2くらいまで。それより進むと、事情が変わってくる子がいます。とくに、尿にタンパク質が漏れ出てしまう子——そういう子で、体重や筋肉が落ちてきたり、血液のタンパク（アルブミン）が下がってきたら、タンパク質を一律に減らすのは考えものです。ただでさえ足りないタンパクをさらに削れば、衰弱が進んでしまう。むしろしっかり摂ることが必要な時期もあるのです（そのときも、尿タンパク〈UPC〉・アルブミン・リン・体重を見ながら、その子ごとに調整します）。

ここで、いちばん大切にしたい考えを。目指すのは、“生きる時間をただ延ばすこと”ではなく、“その子が心地よく過ごせること”（QOL）です。飼い主さんが願うのは、我が子の倖せですよね。数字のために衰弱させてしまっては、本末転倒。「食べてくれること」がいちばんの薬になる時期があります。私たちには、その子がごはんを嫌がる理由を、親としての目線で考える必要があります。たとえば、必要な栄養素は好む傾向があります。消化しにくい栄養素は避ける傾向があります。食べやすい温度、食べやすい質感、水分量を整えるだけでも、食欲が増すことがあります。そして、獣医さんもあまりご存じないことなのですが、ビタミン・ミネラルを補うことで「食べられるからだ」になることは、多くの子たちが証明済みです。

食べられないときほど、いつもと違う工夫が必要です。ビタミン・ミネラルで身体を整えながら、その子が好むごはんを選んで差し上げてください。

（ほとんど食べない状態が続く・嘔吐がある・急に元気が落ちたときは、ご相談をいただくか、早めに受診を。とくにネコさんは、食べない時間が続くと肝臓を痛めることがあります。）

療法食がなくても、大丈夫

療法食は選択肢のひとつで、リンをおさえる設計には意味があります（実際、リンを調整した食事が、CKDの子の経過を助けるというデータもあります）。でも、それが唯一の正解ではありません。合わない子・食べない子には、良質なごはんという道があります。

そして、ぜひ知っておいてほしいことがあります。ごはん（ペットフード）は、決して万全ではありません。

本来食べる必要のない「合成添加物」や「残留物質」は、体にとって“余計な仕事”を増やし、その処理のためにカルシウムやマグネシウムを消耗させます。それに加えて、ごはんから得られるカルシウム・マグネシウムそのものが足りないことも少なくありません。

すると——カルシウムやマグネシウムが不足した体は、骨を溶かして補おうとし、その骨から“リン”も一緒に溶け出して、体内のリンがかえって増えてしまうのです（くわしくは次章で）。こうして溜まっていく余分なリンの蓄積が、腎不全を近づける原因の一つになります。

だからこそ、余計なものが少ない良質なごはんを選び、足りないミネラルはきちんと補う——それが、腎臓を守る土台になります。

（※「グレインフリーが絶対にいい」という俗説には、確かな裏づけはありません。ワンちゃん・ネコさんの食物アレルギーの主な原因は穀物ではなく、動物性タンパク〈魚類を含む動物性食材〉のことが多いのです。また、穀物や野菜といった植物性の食材がもたらす炭水化物や食物繊維は、腎不全にありがちな腸内環境の悪化を整える役割もあります。“良質”とは、流行やイメージではなく、その子に合っているかどうかで選びましょう。）

確実な土台② リンとのつきあい方（カルシウム・マグネシウムの視点）

腎臓ケアで「リン」がよく話題になります。でも、「リンが腎不全を招く」わけでも、「ミネラルが腎臓を痛める」わけでもありません。大切なのは、“不要なリンとどうつきあうか”です。

リンには2種類あります。肉や魚に含まれる有機リンと、加工品に使われる無機リン酸塩（添加物）。とくに気をつけたいのは後者の“添加物のリン”——こちらは吸収されやすい傾向があります。だから、添加リンの摂取を考えるうえでも、余計なものの少ない、質のいいごはんが選択肢になります。

そして、NinnaNannaが大切にしている視点を。カルシウムには、腸の中でリンと結びつく性質があります（動物病院で使われるリン吸着のお薬・サプリにも、カルシウムを主成分にしたものがあります）。

見過ごされがちな、重大なサイン ―「リンが多い」は「カルシウムが足りない」の裏返し

ここからお話しすることは、獣医さんの間でもあまり意識されていない——けれど、実際に多くの子が抱えている、重大な問題です（治す方法が確立していないために、触れられにくいのかもしれません）。そして、心臓の不調にもつながっていく、見過ごせないものです。簡単に説明できることではありませんが、抱えている子は少なくなく、予備群はもっと多いと、私たちは感じています。

カルシウムが慢性的に不足すると、体は血液中のカルシウム濃度を保とうとして、骨を溶かして補おうとします（このとき副甲状腺ホルモンが働き続けます）。すると——骨からカルシウムと一緒にリンも溶け出し、体内のリンがかえって増えてしまう。しかも、溶かし出されたカルシウムは、あるべき骨ではなく、血管や心臓、細胞など“あってはいけない場所”にたまっていく。この現象を、“カルシウムパラドックス（カルシウムの逆説）”と呼びます。

だからこそ、カルシウムとリンの釣り合いを整えることが、骨を守り、余分なリンの溶け出しをおさえ、結果として腎臓や心臓の助けになるのです。

血液検査で「カルシウムが高い」と言われたら

まず、慌てないでください。カルシウムは、カリウムのように“少し高いだけで即、命に関わる”というものではありません（※ただし、高さや症状によっては早急な対応が要ることもあります）。

高いカルシウムには、腫瘍など別の原因が隠れていることもあります。まずは獣医さんに、原因や緊急度を確かめてもらいましょう。ただ現実には、原因をはっきりさせるのは簡単ではなく、いちばん手軽な対処として「カルシウムを減らしましょう」と言われることが少なくありません。

けれど——もしその子がカルシウム不足（＝上のパラドックス）の状態にあるなら、カルシウムを減らすと、かえって数値が上がってしまうことがあります。逆に、そうでない子では、カルシウムとリンの釣り合いを調整しながら経過を見守っている子たちもいます。ここは一律ではなく、その子の状態しだいです。

だいじな但し書き ― どんなカルシウムを、どれだけ

ここで言う「カルシウム」は、カルシウム単体のことではありません。大切なのは、カルシウムが本来の働きを発揮できるような、他のミネラルとの組み合わせです。とくに生のお肉は、リンが多め——これと釣り合いを取るには、見合うカルシウムが要ります。そして、1食で食べられる量の野菜だけで必要量をまかなうのは、現実には難しいのです。

だから私たちは、カルシウムが本来の働きを発揮できるよう、他ミネラルとの組み合わせを考えて設計したカルシウムを、規定量でお使いいただくことをおすすめしています。規定量の範囲なら、ふだんの食事づくりの中で使っていただけます。

確実な土台③ 水分・脱水と、その子ごとのモニタリング

腎臓は、体の外に出すべきさまざまな物質を、尿として出しています。その機能が落ちてくると、「出す」作業を進めるために、その子はより多く水を飲むようになります。けれども、薄い尿しか出せません。

こんな毎日に、もしも水分が足りないと、あっという間に脱水に傾いてしまいます。ですから——ドライフードはできるだけふやかして、ウェットフードには水分を追加して、あるいは食塩・香辛料・ネギ類・カフェインを含まない犬猫用のスープなどで、水分の確保を心がけましょう。

（ネコさんが1日に必要とする水分は、おおよそ“食べるカロリーと同じmL”くらいが目安。ただしこれは飲み水と食事に含まれる水分を合わせた総量で、体格やごはん、心臓の状態、点滴の有無などによっても変わります。）

「脱水」を、どうとらえるか

じつは「脱水」の見分け方は、立場によって違います。一般には「水を飲むか飲まないか」で判断しがち。獣医さんは「皮膚をつまんで、すっと戻るか」や、血液検査の裏づけがなければ、脱水とは認めてくださらないことも珍しくありません。

けれど、忘れてはいけない見方があります。

腎臓から捨てられない物質は、多岐にわたります。捨てるべきものですから、身体にとって、それらは有害物質でしかありません。捨てられず血液に乗って全身をめぐるようになると、止まった先で新たな炎症を引き起こす場合もあります。その子の不調（吐き気・だるさ・食欲の落ち込み）の一因が、まさにこの有害物質なのです。

血液に含まれている有害物質の量が、健康なときよりも多くなれば——その密度が高くなるほど、「水分量が不足している」ことと同じ意味になります。ですから、腎機能の低下が始まれば、どの子も「たくさん飲んで、たくさん出したくなる」——つまり、多飲多尿になるのです。

ここでは「脱水」という言葉の定義が重要なのではありません。「我が子の辛さ」を最優先に考えることが大切です。

皮下輸液は、いつか必ずたどる道

人工透析のできないワンちゃん・ネコさんにとって、水分を足して「血液を薄めて老廃物の濃さをやわらげ、少しでも尿に出すチャンスをつくる」——これを続けていくことが、大きな支えになります。ステージが進むほど、「食べられる体を保つために」必要になっていきます（獣医さんも、このことはよくご存知です）。

腎機能が低下している子たちにとって、皮下輸液は「有害物質を薄めるだけの目的」ではありません。有害物質によって狂わされた体内の電解質バランスを、正常に戻すという大きな役割があり、このことも「食べられる体を保つために」につながります。

けれども、心臓疾患を抱える一部の子たちにとっては、必要量が負担になる場合があります。適応・量・頻度は、獣医さんとよく相談なさってください。

我が子を「いつも」ちゃんと観察する

血液検査が「正常」でも、水面下では腎臓が無理をしていることがあります。だからこそ、症状が出てから、ではなく、その子の「いつもの状態」を定期的に見ておくこと。体重、飲む量・出す量、食欲、毛づや……おうちでの観察が、いちばん早いセンサーです。

くり返します。10シッポいれば10とおり。数字の目標に追われるより、その子の“ごきげん”を物差しにしてください。

気をつけたいこと ― お薬とのつきあい方

腎臓は、酸素と栄養をもらうためにたくさんの血液を受け取りながら、「こし」の仕事をしています。この血流を保つために、腎臓は“血圧を高めに保つ”ことで、自分の働き場所を守っています。

血圧のこと

ネコさんやワンちゃんの血圧は、診察室では正確に測りにくいのが実情です。緊張や興奮で上がる「白衣性高血圧」は、私たちヒト以上だと思ってください。獣医療の世界でも「診察室で一度高かっただけでは、降圧のお薬を始める理由にならない」とされています（落ち着いた環境で、日をあらためて何度も測り、目や心臓への影響も一緒に見て判断すべきです。それでも院内環境での血圧測定では、原則として鎮静はしないと思ってください）。ですから、「高いはず」という思い込みだけで、安易に降圧剤を始めることには慎重でありたいのです。

降圧・腎臓のお薬のこと

腎臓のお薬（セミントラ〈ARB〉やフォルテコール〈ACE阻害薬〉など）は、うまく使えば助けになります。ただし、脱水しているときに使うと、腎臓の血流をさらに落として、かえって悪化させることがあります（自己判断で中止・減量はせず、脱水が疑わしいときは処方された獣医さんに確認を）。

お薬が合う子、合わない子

降圧のお薬は、うまく合えば、その子の辛さを和らげてくれます。血圧が下がって体が楽になり、元気を取り戻す子もいます。

一方で、同じお薬で、かえって具合が悪くなる子も、必ず一定数います。

だからこそ大切なのは、注意深く観察すること。そのお薬が本当に必要なのか、量は合っているのか——いちばんそばで我が子を見ている飼い主さんが、主体的に見ていくことです。「なんだか合っていないかも」と感じたら、遠慮なく処方された先生に伝えてください。

（※痛み止め〈NSAIDs〉は、脱水・貧血・低血圧のときは避けるのが基本。今のお薬で気になることは、遠慮なくかかりつけの先生に。）

獣医さんの前では我が子の説明が上手くできない方や、思ったように質問ができない方は、ご遠慮なくお声がけください。

NinnaNannaのサプリメントの位置づけ

最後に、正直にお伝えします。サプリメントで、腎臓病の進行を止めたり、治したりすることはできません。それは、お薬でも療法食でも同じです。

私たちにできるのは、その子の毎日を、栄養の面からしっかり支えること。不足しやすい栄養を補い、体が本来もっている力を、栄養の面から後押しする。そうして、その子が少しでも穏やかに、ごきげんに過ごせる日々を支えたい——そう考えています。

だから、NinnaNannaがおすすめするのは、世間で「腎臓にいい」と言われる特定のアイテムとは、少し違います。土台となる基本サプリメント、そしてタヒボ、MRN-100。この3つを、その子の状態に合わせて。

※これらは、不足しやすい栄養を補うことを目的とした“食品”です。腎臓病を治したり、進行を止めたりするものではありません。 CKDや高カルシウム血症のある子、お薬を使っている子は、その子に合った使い方を一緒に考えましょう。

結び

腎臓と生きる道に、たったひとつの正解はありません。10シッポいれば、10とおり。

数字だけを追いかけず、その子の“今日のごきげん”を見つめながら——食事・水分・ビタミン・ミネラル・そして寄り添う気持ちが大切です。残された時間をできるだけ心地よく過ごせるよう、できることは全てして差し上げてください。

このことは、私たちにとっても、限りある時間なのですから。

迷ったとき、怖くなったとき、いつでも私たちに声をかけてください。その子だけの道を、一緒に探します。